第１５話｢空中戦｣

｢ん・・・気持ちいい･･･！｣

スカイ・ワイバーンの上で、楓が大きく伸びをする。

｢楓さん、落ちないように気をつけてくださいね･･･。｣
｢大丈夫よ。そこまで子供じゃないんだし。｣

その後ろに乗っている、麻耶が注意を呼びかける。
結構な高さを飛んでいるため、もし落ちたりすれば地上に紅い華が咲くことになってしまう。

｢それと、いつまでも仰々しくさん付けで呼ぶ必要もないから。
呼び捨てでいいわよ、私もあの２人も。その代わり、私たちもあなたを呼び捨てにするからね、麻耶。｣
｢･･･私を呼び捨てにするのはいいんですが、私はやっぱりさん付けで呼ばせてもらいます。人を呼び捨てにするのはちょっと抵抗が･･･。｣

照れたように言う麻耶。

｢解ったわ･･･で、今の横の２人聞こえた？今後は麻耶って呼ぶこと。｣
｢おう、聞こえたぞ！遠慮なく呼び捨てにさせてもらうからね、麻耶さん･･･じゃなくて、麻耶！｣
｢･･･炎、耳元で叫ぶな･･･うるさい･･･。｣

隣を飛ぶファイア・ドラゴンの背に乗り、楓の呼びかけに大声で答える炎。そして、その声にうんざりしている流駆。

｢しかし･･･モンスターが多いとはいえ、意外と平穏なものだな･･･。｣

流駆たちは今空の上にいるわけだが、たまに空を舞うバード系のモンスターやデーモン、ワルキュリアがいる以外は何もなかった。
そのモンスターたちが襲ってくる様子もない。いたって、平和である。

｢･･･太陽を睨む天使、繋がりがある場所に特徴か何かはないのか？手掛かりがなきゃ探しようがない･･･。｣

流駆が、太陽を睨む天使のカードの向かって話し掛ける。

『特徴･･･か。私もよくは解っていないのだが、少なくともそこはモンスターで溢れ返っていることは間違いないだろう。』
｢なるほど。つまりは、モンスターが異常発生したところをしらみつぶしに探せってか･･･。先が思いやられるな･･･。｣

何ぞと流駆がぼやいた時、麻耶が前方にある異変に気付いた。

｢･･･楓さん、見てください。あれは何ですか･･･？雲、にしては黒すぎますし･･･。｣
｢そうね。なんなのかしら･･･。・・・ねぇそっち２人、どちらか双眼鏡持ってない？｣
｢流駆が持ってるし、もう見てるぞ･･･で、一体ありゃなんだよ、流駆？｣

双眼鏡を下ろした流駆に炎が訊ねる。

｢･･･見たいか？｣

声までもうんざりさせながら、炎に双眼鏡を手渡す。

｢えっと･･･？あれは･･･って、マジかよ！？(汗)｣
｢炎？一体どうしたの！？｣

炎のあまりの驚きように、楓もつい声を大きくする。

｢あそこに見えたのは、バードやバードマン、ハーピィの大軍･･･。ついでに言うと、軍の中心には『カイト･ドラゴン』に乗った人間がいたぞ。｣

流駆が淡々と説明する。

｢ダークネス･･･ですか？｣
｢多分な。というより、他に考えられないし。｣

と、流駆が麻耶の質問の答えている間に、その軍がカイト･ドラゴンを先頭にして近づいてきた。

｢お前ら、悠子を倒した召喚術師たちだな？ダークネスの刺客の、佐藤　幸喜(さとう　こうき)が手柄を上げさせてもらうぞ！｣
｢手柄って何だよ手柄って･･･。｣
｢お前らを倒せば、ダークネスの中での俺の地位は格段に上がるんだよっ！｣

と、一般的過ぎる台詞を叫びながら幸喜はカイト･ドラゴンのスペルワークで『ライトニング･ボルト』を放ってきた。

『カイト･ドラゴン』は風属性５レベル３/３、風のスペルワーク２つと、特殊能力『稲妻のブレス』を持つ。
そして、『ライトニング･ボルト』は風の戦闘スペル。「２Dして高い方の目」分の電撃ダメージを攻撃と同じように前のユニットから与えていく。

このとき、ダメージは４点。すかさず防御力５のファイア･ドラゴンが前に出て、これをやり過ごした･･･ように思えた。

｢･･･し、死ぬかと思ったぜ･･･(汗)｣

炎が珍しく冷や汗を流す。
ファイア･ドラゴンの上にいる流駆と炎は、電撃の被害を被りかねなかった。
今回は運良く免れたが、次どうなるかは解らない。

｢さて、始めるぜ！リミットはお互いに無限大だ！繰り出せる全てのモンスターでかかって来い！｣

幸喜は声高らかに宣言したが、流駆の表情は険しかった。

｢リミット無限、だけどこの状況。必然的に歩行ユニットは使えないな･･･。｣














｢バードマンたち！あいつらの乗り物を蹴散らせ！｣

幸喜が、まずはしもべのバードマンたちに攻撃を仕掛けさせる。
バードマン･･･に限らずハーピィやバードは基本的に素早い。簡単に先手を取って、ドラゴン２体を狙う。
その後ろに、バードマンを更に素早くする隊長がいるので、尚更速い。

｢『レッサー・デーモン』、『キュクレインの矢』を！｣

麻耶が、手早く呼び出したデーモンに得意の弓矢を撃たせる。
この『レッサー・デーモン』は魔属性レベル３の３/３で、アイテムワーク、魔のスペルワークを１つずつ持っている。
その手には、しっかりと『ブラック・ライトニング』が握られていた。

『キュクレインの矢』は、攻撃してきた相手にカウンターで３点の津波ダメージを与えることができる。
矢が、大量の水を纏いながらバードマンの群れを貫こうとしている。

｢そいつは困るな。『滅びの粉塵』だ！｣

幸喜がアイテムカードを翳すと、バードマンのうちの一体が不思議な粉を取り出した。
『滅びの粉塵』はアイテム１つを消滅させ、その効果を打ち消すカードだ。

｢『マーキュラー』、滅びの粉塵を使用したバードマンに『輝きの光輪』！｣

流駆も、モンスターを呼び出していた。

『マーキュラー』は、ガーディアンと呼ばれる生命体。聖属性レベル４、３/３。
特殊能力『輝きの光輪』は消耗品を使用したユニットに閃光の５点ダメージを与える。

｢まだだ、『封印の札』！｣
｢だったらスカイ･ワイバーン、『ウィンド･カッター』。｣

更に違うバードマンがアイテムを使おうとするが、楓のドラゴンによるスペルに切り裂かれる。

結局、キュクレインの矢がバードマン部隊を飲み込み、その全てをカードに戻した。

｢流石！だが、上を見な･･･。｣
｢上？｣

４人、一斉に上を見る。
そこにいたのは･･･ハーピィの群れ。その中心には、３体の『ムーンライト･ダンサー』。
風属性レベル２、０/２。その踊りは、ハーピィの攻撃力、防御力を２ずつ上昇させる。

｢躍らせる前に倒します！『トキシンの矢』！｣

レッサー･デーモンが別の矢を放つ。
今度の矢は、特殊能力を使用したユニットに猛毒による７点のダメージを与える。

｢『ウィンド･カッター』だ！｣

幸喜の言葉に応じ、ハーピィの一体が真空の刃を放つ。

｢『ディスペル･マジック』だな。｣

流駆の、マーキュラーによるスペルが、真空刃を消滅させた。
トキシンの矢が、ムーンライト･ダンサー一体をカードに戻した。

｢チッ。だけどな、他の２体の踊りは終わった。行くぜ･･･一斉攻撃！｣

ハーピィの群れが、流駆たちを襲った。ハーピィのほとんどが、今は５/５まで強化されている。

｢流駆、どうする！｣
｢･･･仕方ないな。自分でスペル使うさ。『サンクチュアリ』！｣

流駆が、太陽のロザリオと月のアミュレットにより与えられるオールスペル２つを使用し、聖域を作った。

｢･･･うわ、自分でスペル使うって･･･相当きつい･･･！｣

攻撃は退けたが、流駆は膝をついてしまった。

｢じ、自分でスペル使った･･･？聞いてないぞそんなの！｣
｢言ってねぇからな！流駆、後は俺に任せろ！｣

炎はそう叫ぶと、ファイア･ドラゴンを急上昇させて、ハーピィたちの真上まで来た。

｢ファイア･ドラゴン、『灼熱のブレス』を放て！｣
『やめておいた方が己のためだぞ、主よ･･･。』

炎の命令に、ファイア･ドラゴンが異を唱えてきた。

｢な、何で！？｣
『私のブレスは、吐くときにこの体が極度の熱を帯びる。人間が触れば大火傷程度ではすまないほどのな。』
｢･･･うっ･･･ええぃ、だったらこいつで勝負だ！『ゲイボルグ』！｣

炎が放ったスペルは、『フレイム･ストライク』とはまた別の炎の槍によるスペル。
スペルワークを２つ消費するが、その使用したユニットの合計レベル分の火炎ダメージを与えられる。
それも、敵パーティ内のモンスター全てに。

ファイア･ドラゴンのレベルは６。
よって、ハーピィたち全てに６点ダメージの火炎が降り注ぎ、ハーピィたちはカードに戻っていった。

｢･･･強いな。だけど、このままじゃ意地でも終われないんだよ。鳥たち！狙いは、召喚術師だ！｣
｢！！｣

幸喜の声に、バードの群れが流駆たちを襲った。

｢みんな、飛べるモンスターを全て投入しろ！でなきゃ、自分がまずいぞ！｣

流駆はそう叫びつつも、デックにいる飛行モンスターの全てを召喚した。
太陽を睨む天使と月に咲く天使を中心に、エンジェル、ワルキュリアが多い。

｢うっしゃ！やってやるぜ！つっても俺はこいつしか飛べる奴はいないけどな！｣
｢飛行モンスターなら、私も得意よ。｣
｢デーモンのほとんどは、飛行できます･･･！｣

炎は今出てるファイア･ドラゴンのみ、楓はハーピィやスピリット、麻耶はデーモンを中心に、それぞれ召喚する。

空中戦は、まだまだ終わらないようである。