第５１話｢悲劇、覚醒｣

デビル･クラーケンの足が流駆に迫る。

｢嬲り殺し･･･！？冗談じゃない！｣

横に動いて避けようとした流駆だが､動ける状態でないセネスが視界の隅に入る。

｢･･･『サンド･カーテン』！｣

再度砂の障壁を吹き上げ､攻撃を防ごうとする流駆･･･しかし、死角から別の足が流駆に叩きつけられる。

｢ぐっ･･･！｣

横に弾き飛ばされる流駆。地面に転がったが､大した傷にはなっていない。

｢痛･･･セネスは･･･？｣

流駆がセネスの方を見る。セネスの周りの砂の障壁が、攻撃を防いでいた。

『へぇ･･･自分を犠牲にしてもそれを守るんだ？ご苦労様。』
｢うるせぇよ､お前･･･。｣

使徒を通して嘲りの声を送るベルゼブブを睨みつける。

『それもいつまでかな？君が持ってるのは退魔剣みたいだけど､それも昔からある場所じゃあね。』

笑い声が響く。

｢昔からある場所･･･そうか、だからリュカやセネスが･･･。｣

デビル･クラーケンの足から逃げ回りながら呟く流駆。

｢サンスポット･･･は無理､じゃあ･･･『アース・エレメンタル』！｣

流駆が､カードを取り出す。だがその瞬間､デビル･クラーケンの足がカードを叩き落した。

｢･･･やばい、こいつ頭いい･･･。｣

再び逃げ回る流駆。デビル･クラーケンは､獲物狩りを楽しんでいるように見える。

｢･･･くそ､なら･･･『ジャスティス』！｣

逃げながら後ろに手を翳し､裁きの光を放つ流駆。だが、効果は微弱なものだった。

｢やっぱり駄目か･･･どうする･･･！？｣

逃げ回っているうちに､流駆は壁際へと追い詰められた。

｢･･･！｣

焦って振り向き､退魔剣とカードを正面に構える流駆。デビル･クラーケンの足が襲い掛かる。

｢『プラズマ･インパクト』！｣

流駆のスペルが､足の一本を弾き飛ばした。

｢効く･･･っく･･･。｣

退魔剣を地面に突き刺し､倒れるのをこらえる流駆。スペルの連発と､走り回った疲労で、彼の体力は限界に来ていた。

『ここまでかな？じゃあ､餌にしちゃっていいよ。』

ベルゼブブの声がする。デビル･クラーケンは､まだ９本残っている足を突き出してきた。

｢次は･･･クロス･･･！｣

流駆がよろよろとスペルを構える。･･･間に合わない。

｢『プラズマ･インパクト！』｣
『ライトニング･ボルト！』

唐突に､プラズマと電撃が足を襲った。

｢彼は･･･やらせませんよ･･･！｣
『人間に･･･守られるだけなど･･･！』

スペルを放った２人のワルキュリア･･･リュカとセネスが､苦しみながらも言い放つ。

｢ふ、２人とも･･･！｣

信じられない､というような表情の流駆。

｢流駆は･･･休んで･･･いてください･･･。｣
『召喚術師は召喚術師らしく･･･そこで見ていろ･･･！』

流駆が制止しようとするが､２人は構わず突っ込む。･･･動きに精彩を欠いている。

『健気だねぇ。デビル･クラーケン、餌が増えたよ。』

ベルゼブブの言葉に､デビル･クラーケンは奮い立つ。その足を､２人に叩きつける。

｢このぐらいは！｣
『私をなめるな･･･！』

リュカ、セネス共に足をかいくぐる。セネスが､デビル･クラーケンに肉薄した。

『殲滅の後光よ･･･！』

セネスが念を込め､殲滅の後光を生む。それを纏った剣を叩きつけようとした直前。

『なっ･･･！？』

セネスの攻撃は当たらなかった。剣を持つ腕が､肩口から切り裂かれていたからである。

｢セネス！？･･･っぐ！｣

セネスの方を向くリュカ。その一瞬の隙に､腹部に足が叩きつけられた。

｢セネス！リュカ！｣

落下した２人の元へ走る流駆。その横で､ベルゼブブが笑っていた。

『あはははは！ごめんね､言い忘れていたけど､デビル･クラーケンはスペルを使えるんだよ。』

そう言うベルゼブブをよそに､流駆はリジェネレーションのカードを引き抜く。

｢流駆･･･私は大丈夫です。それよりも､セネスを･･･。｣
｢･･･よし､セネス･･･！｣

流駆が､リジェネレーションをセネスにかける。だが、セネスの傷は塞がらない。

｢き、切り落とされた腕は･･･！？｣

辺りを見渡す流駆だが､それをセネス本人が止めた。

『･･･よせ。リジェネレーションで治らないという事は､私はもう助からん･･･。』
｢寝言は寝て言え･･･！｣

近くにあった腕を見つけ、それが繋がるようにもう一度リジェネレーションを使う流駆。しかし､効果は無かった。

｢くそ、何で･･･！｣
｢･･･今度は､私が･･･。｣

リュカがふらふらしながら近づき､スペルを使おうとする。

『２人とも､それ以上は無駄遣いだ･･･私は､駄目だ･･･。』
｢ふざけるなよ･･･死んだらそれでおしまいだろ･･･！｣

流駆も一緒になって、更にリジェネレーションを使う。

『死んだらそれまで､か･･･。』

セネスは､微笑を浮かべた。

｢な､何笑って･･･。｣
『これまで私が認めた２人の召喚術師･･･２人とも同じことを言っていた･･･。』

その言葉に､思わず黙る流駆。流駆は､その２人に似ているのだ。

『召喚術師･･･流駆･･･リュカを･･･死なせないでやってくれ･･･。』

そう言うと､セネスの目は閉じられた。

｢セネス！｣
｢セネス！｣

流駆とリュカが叫ぶ。セネスの身体は光り､カードとなった。

｢･･･カード。傷､癒えるのか･･･？｣

と、流駆がカードを拾い上げた瞬間。





ピシ・・・ッ





セネスのカードが､乾いた音をたてて砕け散った。

｢えっ･･･？｣
｢セ､セネス！！｣

何が起きたのか理解できない流駆に､悲鳴を上げるリュカ。

｢リュカ･･･セネスは･･･。｣
｢･･･カードさえ残っていれば､私たちの傷はいずれ癒えます。致命傷であったとしても･･･。｣

リュカの声が､涙声に変わった。

｢そのカードが砕けたら･･･絶対に復活は出来ません･･･。違うカードで召喚しても･･･絶対にセネスは･･･！｣
｢そんな･･･！｣

流駆が､絶望のこもった呟きを漏らす。

『あはははは！１人死んだね！愉快なことこの上ないよ！』

ベルゼブブの声がした。

『召喚術師君。手駒が１つ減ったくらいでへこみ過ぎだよ？それにそこのワルキュリア。涙なんて流して･･･馬鹿みたいだよ。』

その言葉に流駆は応えない。だがリュカは､殺意のこもった目で睨みつける。

『君はやられたらさっきと同じになるかもしれないけど､召喚術師君は餌になるか･･･』

と、そこまで喋った所で､リュカのジャスティスが使徒を撃ち落した。

｢よくも･･･よくもセネスを！！｣

リュカが､昔からある場所であることを感じさせないような動きを見せる。だが､デビル･クラーケンも巧みな足裁きを見せた。

｢うわあああああっ！｣

採魂の炎を大鎌に灯らせ､降りぬくリュカ。しかし､デビル･クラーケンはその背後から足を叩きつけた。

｢くっ･･･！｣

体勢を崩したリュカに､スペル･･･フレイム･ストライクが放たれた。

｢･･･ッ！｣

リュカが死を覚悟したその瞬間､灼熱の槍は跡形も無く消え去った。

｢･･･？｣

思わず伏せていた目を開き､振り向くリュカ。そこには､唯一残っていたセネスの剣を持った流駆が立っていた。

｢流駆･･･！？｣

リュカが何かを言うよりも速く､デビル･クラーケンはその足を流駆に叩きつけた。

｢流駆！避け･･･！？｣

リュカが警告を発しようとした瞬間､流駆が剣を振るった。その一閃で､足は斬り飛ばされた。

｢･･･！｣
｢･･･リュカ､どいてろ。｣

流駆が､普段なら絶対に出さないような冷たい声で言う。その声に圧倒されて､思わずリュカは後ろに下がる。

｢･･･自分で言うのもなんだけど､俺は普段滅多に怒らないんだ。｣

デビル･クラーケンが､更に足を叩きつける。

｢でもな･･･。｣

流駆は再び剣を振るう。足は､あっけなく両断された。

｢怒る時は怒る。それに､ここまで切れたのは初めてだな･･･。｣

今度は､３本同時に足が叩きつけられた。

｢･･･覚悟しろよ！｣

流駆が剣を翳す。すると､セネスと同じように､殲滅の後光が現れた。

｢･･･サルガタナスの時と同じ･･･！｣

だが、その輝きは強い。セネスを凌駕するほどであり、剣から光が溢れ出すほどである。

｢流駆に秘められているという力･･･。｣

殲滅の後光が､足３本を焼き払った。デビル･クラーケンに､初めて怯えが見える。

｢完全に･･･覚醒したの･･･？｣

残った全ての足を流駆に叩きつけるデビル･クラーケン。流駆は剣を大上段に構える。

｢お前も､いい加減に･･･消えろ！｣

流駆が剣を振り下ろす。殲滅の後光が衝撃波となって､叩きつけられた足､そしてデビル･クラーケン本体を真っ二つに断った。

｢流､流駆･･･。｣
｢･･･リュカ､行くぞ。｣

殲滅の後光が消えた剣を片手に､リュカのほうへと振り向く流駆。

「麻耶を探す。それに･･･ベルゼブブを討つ。」

剣を一振りする。そして､強い決意を込めて流駆は言った。

｢あいつは､絶対に許さない。｣